Данная лекция посвящена рассмотрению прямых палеонтологических доказательств биологической эволюции. Разбираются ключевые моменты изучения ископаемых, их виды, а также способы интерпретации ископаемых данных. Рассматривается история абиотических условий на Земле, которые повлияли на течение биологической эволюции: динамика климатических условий (ледниковые периоды и глобальные потепления), изменение географического расположения материков, история динамики химического состава воды в океане и атмосферы Земли. Разбирается геохронологическая шкала и ключевые факты истории Земли и развития жизни. Во второй части лекции рассматривается хронология эволюции жизни. Обсуждаются ключевые моменты происхождения жизни, появления прокариот и эукариот, возникновения многоклеточности. Далее речь идёт об эволюции животных: кембрийская биота, появление позвоночных и наземных растений.
В дополнительных материалах к лекции содержится полная программа курса.