Первая часть лекции посвящена рассмотрению роли естественного отбора в эволюции. Разбираются особенности положительного, отрицательного и балансирующего отбора в популяциях. Обсуждается идея Кимуры о возможности описания эволюции без применения категории естественного отбора (недарвиновская эволюция). Рассматривается феномен полиморфизма как одна из основных проблем современной генетики. Приводится объяснение полиморфизма с точки зрения синтетической теории эволюции: балансирующий отбор, примеры балансирующего отбора и его роль в эволюции. Обсуждается феномен "молекулярных часов" как проблема для объяснения движущей силы естественного отбора. Далее рассматриваются механизмы генетического дрейфа и естественного отбора, их роль в эволюционном процессе. Затем речь идёт о положительном отборе, который способствует полезным изменениям признаков: аллельные замещения под действием естественного отбора. Рассматриваются особенности отрицательного и балансирующего отбора, препятствующих распространению вредных мутаций. Обсуждаются примеры слабого отбора и отсутствия отбора. Разбираются возможности для детекции и измерения естественного отбора: экспериментальное изучение отрицательного отбора. Во второй части лекции основное внимание уделяется экспериментальным данным по изучению действия положительного отбора. Рассматриваются работы, показывающие, что (1) вероятность закрепления у полезного аллеля выше, чем нейтрального, (2) полезный аллель распространяется в популяции быстрее, чем нейтральный, (3) эволюция неравномерна и идёт в ожидаемую сторону.