Во второй части рассказывается о цикле стихов "С тобой и без тебя", посвящённом актрисе Валентине Серовой. Лучшем у Симонова. Но центральным событием сюжета становится оборона Москвы. 5 декабря Симонов возвращается в Москву с северного фронта. В дневнике он запишет: "Пробыв в Москве всего час, я уже почувствовал, что её действительно никогда не отдадут". За годы войны Симонов был в командировках и на Северном фронте, и на южном. Он был в Сталинграде, он видел встречу с союзниками на Эльбе и штурм Берлина, он присутствовал в Карлсхорсте при подписании капитуляции. У него не было поводов испытывать стыд за себя на войне. Война была коротким временем совпадения его личной веры с общей верой и с государственной идеологией. После войны было 34 года совсем другой жизни. В день своего 50-летия Симонов скажет: "Не всё в моей жизни я делал хорошо. Я это понимаю. Не всегда был на высоте. На высоте гражданственности, на высоте человеческой. И я это помню".